Рабство и его отмена: «слепая зона» Наполеона?

Аннотация

Наполеон с гордостью считал себя реформатором, несшим в завоеванные земли новые институты, созданные преобразованиями Французской революции, французские стандарты управления, законодательства и образования. Однако в том, что касалось колониальной политики, его образ выглядит довольно блекло. В 1794 г. Франция стала первой страной в мире, отменившей не только атлантическую работорговлю, но и сам институт рабства, и провозгласившей, что африканские рабы так же обладают правами человека, как и все остальные люди. Такой шаг стал ответом на обстоятельства военного времени и на восстание рабов в Карибских колониях Франции, приведшее к утрате ею острова Сан-Доминго, главного производителя сахара в мире. Все это поставило перед Наполеоном Бонапартом сложнейшую военную, экономическую и моральную проблему. Судя по предложенному им весьма амбивалентному ее решению, можно прийти к выводу, что для него колонии были только источником прибыли и что вопросы рабства и аболиционизма его глубоко не трогали. Он прислушался к торговому лобби и постарался силой решить экономическую проблему, отправив на Карибы армию и попытавшись — неудачно — подавить восстание. Не осудил он работорговлю и после того, как она была запрещена Великобританией и США. Лишь в 1815 г., после своего возвращения с острова Эльба, он подписал декрет, решительно запрещавший работорговлю, но лишь для того, чтобы, представ либералом, завоевать общественное мнение. Это был вопрос политики, а не убеждений или морали.